Reduced ENSO variability due to a collapsed Atlantic Meridional Overturning Circulation

Los colapsos de la circulación meridional de retorno del Atlántico (AMOC) han interrumpido el clima de la Tierra en el pasado, y las proyecciones futuras sugieren un debilitamiento y posible colapso en respuesta al calentamiento global y al aporte de agua dulce en las altas latitudes oceánicas. Entre sus teleconexiones más importantes, se ha demostrado que la AMOC influye en el fenómeno El Niño–Oscilación del Sur (ENSO), aunque no existe un consenso claro sobre la dirección de esta influencia ni sobre los mecanismos involucrados. En este estudio, se investiga el efecto de un colapso de la AMOC sobre el ENSO añadiendo agua dulce en el Atlántico Norte dentro de un modelo climático global. Los cambios en el estado medio del Pacífico tropical causados por el colapso de la AMOC modifican los mecanismos de retroalimentación que gobiernan el ENSO, atenuando su tasa de crecimiento. Como resultado, se observa que la variabilidad del ENSO disminuye aproximadamente un 30%, debido a un acoplamiento aire-mar más débil asociado a un Pacífico tropical más frío y a una circulación de Walker intensificada. La reducción en la variabilidad del ENSO se manifiesta en una disminución de alrededor del 95% en la frecuencia de eventos extremos de El Niño, junto con un desplazamiento hacia una mayor prevalencia de eventos de El Niño del Pacífico central en comparación con los del Pacífico oriental, lo que refleja una menor no linealidad y asimetría del ENSO. Estos resultados aportan una comprensión mecanicista del posible comportamiento pasado y futuro del ENSO en un escenario de AMOC muy debilitada o colapsada.